Antes de existir el ratón, Disney tuvo un personaje igual de exitoso de nombre: Oswald the Lucky Rabbit. En 1928 nació uno de los personajes animados más famosos del mundo: Mickey Mouse. La leyenda dice que este personaje de caricatura fue creado por Walt Disney en aquel año, mientras realizaba un viaje en tren, en donde supuestamente apareció un pequeño ratón de verdad en su mesa, mientras realizaba algunos trabajos.
Esta no es la única versión del origen de Mickey, ya que por ahí rondan muchas historias, entre las que destacan que en realidad el señor Disney le pidió a un amigo suyo, un dibujante de nombre Ub Iweks, que realizara el diseño de un personaje muy similar a uno anterior creado por ellos mismos, pero del cual perdieron los derechos.
¿Sabes de quién se trata? Resulta ser que a principios de 1920, Walt Disney e Iweks se aliaron para crear un personaje animado al cual bautizaron como Oswald, el conejo de la suerte, un conejo blanco y negro que sería el protagonista de una serie de cortometrajes que ambos producirían a lo largo de toda una década. Tratohechocom.blogspot.mx indica que efectivamente, Oswald apareció en 26 cortos, convirtiéndose así en la primera gran obra y éxito de la casa Disney, un logro que no hubiera podido concretarse sin la ayuda de los Estudios Universal y de uno de sus productores, Charles Mintz. Pero como sucede en varios casos de fórmulas ganadoras o grandes negocios, tras la fama, llegaron los momentos de infortunio, pues Walt Disney y Mintz comenzaron a tener diferencias, mismas que se agravaron y que terminaron por diluir esta sociedad.
Todo empezó e 1928, cuando Disney le pidió a Mintz un aumento de presupuesto para hacer más cortometrajes de Oswald, petición a la que se negó el productor e incluso, determinó reducir los costos de la caricatura. Fue tal la presión y los malos tratos por parte de Charles hacia Walt, que finalmente este último decidió dejar su relación por la paz.
Lo que Disney no sabía es que Mintz haría todo lo posible para que Universal se quedara absolutamente con todos los derechos de la caricatura, cosa que así sucedió, por lo que a Walt no le quedó de otra más que empezar desde cero y crear un nuevo personaje para sus propias producciones. Fue así como nació entonces Mickey Mouse.
El primero cortometraje del conejo de la suerte por parte Mintz salió a la luz en 1929 y se llamó "Race Riot"; a partir de ese momento se hicieron 140 cortos más, por lo que Oswald protagonizó en total, 192 pequeñas cintas. Oswald también apareció ocasionalmente en otras caricaturas de Universal durante toda la década de los 40, hasta que terminó por desaparecer completamente en 1951, cuando Walter lanzó a las pantallas un personaje de su autoría, el cual fue bautizado con el nombre de El Pájaro Loco.
Muchas décadas después, en febrero de 2006, Walt Disney Company adquirió diversos activos de la empresa NBC Universal, rescatando así gran parte de los derechos de Oswald, el conejo afortunado, aunque aún comparte ciertos privilegios con la otra compañía televisiva. Disney aprovechó esta oportunidad para revivir a este personaje por medio de un videojuego llamado "Epic Mickey", en donde Oswald es uno de los personajes principales y a quien se le retrata como medio hermano de Mickey Mouse, una caricatura que hace fechorías, ya que está algo resentido por haber vivido varios años en el olvido.
