Donald Duck est un personnage créé par Walt Disney et Dick Lundy pour les studios Disney. Sa première apparition officielle a eu lieu le 9 juin 1934 dans le court métrage "Une petite poule avisée".
Donald Duck porte généralement un costume de marin et un chapeau et ne porte presque jamais de pantalon, sauf lorsqu'il nage. Il a une façon particulière de parler : généralement sa voix est un coassement inintelligible.
Contrairement au héros Mickey Mouse, Donald est un personnage farceur qui essaie constamment de faire des farces à son entourage, il est assez irritable, paresseux, maladroit, malchanceux, aventureux, mais éveille fondamentalement la sympathie des gens.
Les parents les plus célèbres de Donald incluent ses trois neveux Huey, Dewey et Louie (Hugo, Paco et Luis en Hispanoamerica et Juanito, Jaimito et Jorgito pour l'Espagne) et son oncle maternel Rico McDuck (le canard le plus riche du monde).
Au fil des années, divers membres de la famille sont apparus dans des séries et des films, ce qui a donné lieu à une vaste généalogie :
- Pascual (cousin de Donald).
- Marguerite (sa petite amie).
- Della (sœur jumelle).
- Hortencia (sa mère).
- Quackmore (son père).
- Ludwig von Pato (son oncle).
Le premier court métrage en tant que protagoniste est sorti le 9 janvier 1937, intitulé "Don Donald". Dans ce court métrage, les téléspectateurs ont rencontré, pour la première fois, l'intérêt amoureux pour Daisy.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Donald Duck réalise plusieurs courts métrages sur le thème de la guerre et de l'armée, parmi lesquels "Le visage du Fuhrer" se démarque, dans lequel il incarne un ouvrier dans une usine de munitions. Ce court métrage a remporté l'Oscar du meilleur court métrage d'animation.