Inspelningen av filmen varade i 28 dagar, lika lång tid som historien.
Maggie Gyllenhaal (Elizabeth) tackade först nej till rollen i filmen, men regissören Richard Kelly övertygade henne så småningom.
På professor Monnitoffs (Noah Wyle) skrivbord kan man se astrofysikern Stephen Hawkings bok "A Brief History of Time", som publicerades samma år som filmen. Boken förklarar att tidsresor är genomförbart.
Jake Gyllenhaal (Donnie Darko) och Maggie Gyllenhaal (Elizabeth Darko) är också syskon i verkliga livet.
Filmen var Seth Rogens skådespelardebut.
2006 placerade den brittiska tidningen Empire filmen på andra plats på sin lista över de 50 bästa oberoende filmerna genom tiderna.
Jason Schwartzman övervägdes för rollen som Donnie, men hoppade av på grund av en schemaläggningskonflikt. Rollen gick till slut till Jake Gyllenhaal.
I slutet av filmen går Donnies mamma (Mary McDonnell) ombord på flight nummer 2806, vid gate 42, och avgår kl. 12.00. Det är en referens till nedräkningen som Frank (James Duval) gav Donnie (Jake Gyllenhaal): 28 dagar, 6 timmar, 42 minuter och 12 sekunder.
I biografen där Donnie (Jake Gyllenhaal) går med Gretchen (Jena Malone) visas Martin Scorseses "The Last Temptation of Christ" (1988).
Rose Darko (Mary McDonnell) läser boken "It" av Stephen King. I boken terroriseras barnen i en liten stad av en clown. I slutet av filmen är co-piloten till Franks bil (James Duval) klädd i en clowndräkt.
Det var ursprungligen tänkt att skådespelaren Tim Robbins skulle spela rollen som Donnies pappa.
Regissören Richard Kelly ansåg också att Vince Vaughn och Mark Wahlberg skulle spela Donnie (Jake Gyllenhaal).
Regissören Richard Kelly medgav att filmen hade stora problem med distributionen eftersom distributionsbolagen inte visste hur de skulle locka potentiella tittare.
På grund av terrorattackerna den 11 september 2001 (en och en halv månad före filmens premiär) eliminerades reklammaterialet, eftersom affischerna visade ett flygplan som föll, vilket gjorde att filmen misslyckades på biograferna på grund av brist på reklam . Filmen erövrade tittarna först under DVD-släppet, då den blev en hit och en kultfilm.
Under ett besök hos psykiatern nämner Donnie Darko (Jake Gyllenhaal) skådespelerskan Christina Applegate, mest känd för komediserien "Married with Children" (1987).
Skådespelerskan Neve Campbell provspelade för rollen som Gretchen (Jena Malone).
Frank (James Duval) säger till Donnie (Jake Gyllenhaal) att världen kommer att gå under om 28 dagar, 6 timmar, 42 minuter och 12 sekunder, vilket summerar till 88. När Samantha (Daveigh Chase) frågar Donnie, när kan han få barn, det svarar han först från åttan. Donnie berättar för sin psykiater att hans hund dog när han var 8 år gammal. Enligt tv-utroparen mörknade Jim Cunninghams (Patrick Swayze) hus strax efter klockan åtta. Filmens klimax äger rum en vecka före presidentvalet 1988. George Bush valdes den 8 november 1988.
Förenta staterna