La película estaba basada en la novela del mismo nombre de la escritora francesa Marguerite Duras, para quien la obra era la mitad de su historia autobiográfica.
Fue la primera película occidental que se realizó en Vietnam desde el final de la guerra en 1975
Al final de la película, suena un breve extracto del vals en do menor, Op. 64 Nº 2 de Frédéric Chopin.
El rodaje estuvo muy vigilado por el gobierno local de Vietnam, por lo que numerosas escenas de sexo tuvieron que ser filmadas más tarde en París.
Según ciertas especulaciones, en algunas de las escenas eróticas frente a la cámara, hubo relaciones sexuales reales.
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